Cadrage 🏉 Débordement

Ce week-end se sont déroulées les demi-finales de Premiership ! On avait le droit à la crème du rugby anglais puisque parmi les qualifiés, on avait les deux derniers champions en titre (Bath et Northampton), le finaliste de l’an dernier et champion 2022 (Leicester) et le finaliste 2021 et champion 2020 (Exeter). Autant dire que ça allait swinguer !

LES SAINTS TROP FORT POUR LES TIGERS

Quel match entre Northampton et Leicester ! Longtemps l’issue du match était indécise ! Northampton frappe en premier, mais Leicester revient rapidement et double les locaux au score, avant que ceux-ci ne reprennent l’avantage après seulement 15 minutes (14-12) ! Rapidement, les Saints marquent à nouveau et on pense alors qu’ils vont prendre le large (21-12). Un quart d’heure passe, le temps de laisser passer l’orage, et les Tigers reviennent dans la partie (21-19) avant un dernier essai avant la mi-temps pour Northampton (26-19).
Les locaux ont pris un sérieux avantage et vont donc appuyer dessus pour prendre le large en deuxième mi-temps. C’est exactement ce qu’ils font puisqu’à la 43^è minutes, Furbank marque le premier de ses deux essais et augmente l’avantage de son équipe (33-19). Le match était terminé, non ? Ah bon. Le Leicester revient avec un essai transformé pas moins de 4 minutes plus tard ! 33-26 et tout est relancé. Les changements interviennent et les deux équipes prennent 10-15 minutes pour retrouver du rythme. Et c’est Northampton qui enfonce le clou peu après l’heure de jeu (40-26). Les Tigers ne se laissent pas abattre non plus et répliquent rapidement pour revenir à 40-31. Les dix dernières minutes sont intenses, ça cherche la faute des deux côtés, mais les Saints parviennent, via Furbank, à trouer une nouvelle fois la défense de Leicester pour sceller la victoire 45-31 !
Quel match, quelle intensité ! 7 essais pour Northampton, 5 pour Leicester ! C’est ça qui est bon !

LES CHIEFS AU BOUT DU SUSPENSE

L’autre demi-finale opposée le champion en titre et le club qui avait le plus de chance de remporter la victoire, Bath, au club qui semblait le moins bien équipé pour les phases finales, Exeter. Le match débute sur les chapeaux de roue et rapidement Exeter est réduit à 14 suite au jaune de Slade. Bath en profite pour scorer de suite (7-0). Exeter marque une pénalité (au combien importante, on verra à la fin) et Bath réplique par un autre essai (14-3). Le match semble super bien parti pour les locaux. Mais rapidement la défense de Bath se troue et encaisse un essai (14-10). Heureusement pour Bath, ça repart vite dans l’autre sens avec un essai de Cokanasiga (21-10) puis un autre juste avant la mi-temps de Arundell (26-10). C’est la fin de la première période, Bath est bien en place, mène assez confortablement.
Au retour des vestiaires, déjà beaucoup de changement du côté d’Exeter. Est-ce la bonne stratégie ? Laisser passer l’orage de la reprise mais avoir des joueurs bien chauds et frais avant que Bath n’ait fais ses changements ? Ça fonctionne plutôt bien puisqu’à peine 5 minutes après les premiers changement, Hammersley réduit l’écart (26-17). La remontée est en marche. Les changements pour Bath arrivent mais il est déjà trop tard, Exeter score une nouvelle fois (26-22). On arrive dans le ventre mou du match, les deux équipes sont en place, les joueurs rentrés permettent de combler les brèches des deux côtés, tout ça jusqu’à l’heure de jeu ! Cokanasiga brille cette fois par son indiscipline et passera 10 minutes sur la touche. Exeter en profite pour scorer et passer devant (26-27) !
Les dix dernières minutes sont insoutenables pour le public, pour la défense d’Exeter, et pour le staff de Bath. C’est du pilonnage en propre et due forme. Les avants de Bath prennent le ballon, foncent tout droit, tombent, passent à d’autres avants, et on recommence. On recommence comme ça jusqu’à arriver à la 79^è minutes à 30 centimètres de la ligne d’en-but. L’arbitrage se met en congé : il ne prendra pas la décision de pénaliser ni l’une ni l’autre équipe. La victoire s’obtiendra par la force des uns ou des autres. Bath a 1 million de possibilité de scorer en passer au large, les ¾ sont fin chaud et ont la place. Mais les avants conservent. La sirène retentie, c’est la dernière action. Dans un dernier effort, les avants de Bath décident de percer le mur d’Exeter pour applatir … sur 4 défenseurs. Forcément ça passe pas. Coup de siffler final, les avants de Bath ont fait perdre leur équipe. Ça avait fonctionné tout au long de la saison, mais pas là. Deux choses à dire : faites des passes. Et y’a un contact tête contre tête sur cette dernière action, on aurait donc au moins eu le droit à une pénalité.

Au bout du compte, personne ne défendra son titre en finale cette saison, et on a même le droit à deux nouveaux finalistes. Northampton fait figure de favoris mais attention aux Chiefs qui ont fait tomber le champion en titre !

14 juin 2026