Les clubs français étaient donnés favoris, ils ont fait honneur à leur statut ! En effet, ce week-end a été marqué par la double victoire en coupes d’Europe. Montpellier a étrillé l’Ulster en Challenge Cup, et l’Union Bordeaux-Bègles a étrillé le Leinster en Champions Cup. Retour sur les matchs !
UNE TROISIÈME ÉTOILE POUR MONTPELLIER
Rien ne vous a échappé – on l’espère – Montpellier a remporté facilement la Challenge Cup vendredi soir, en s’imposant largement contre l’Ulster – 59-26. Il s’agit du plus grand score pour un vainqueur – largement devant Toulon en 2023 et Colomiers en 1998 (43 points), et devant les Wasps en 2003 (48 points). 85 points ont été marqué sur la rencontre, loin – très loin – devant le Wasps Bath de 2003 (48-28) et donc 76 points inscrits ! On est donc sur une finale record pour cette année. Les irlandais n’ont pas fait le poids du tout pendant cette finale, ils ont joué 15 minutes avant de s’effondrer. On notera le match XXL du talonneur Stewart : présent partout en défense, il plaquait se relevait recommençait : inarrêtable.
Bref ! Si on repart du côté de la victoire de Montpellier, il s’agit de sa troisième victoire en trois finales ! Record absolu donc puisque si le club rejoint Harlequins et Clermont en tête du classement des clubs victorieux avec trois trophées, il est le seul à l’avoir fait en 3 finales (4 pour les autres clubs). Mais là où est encore plus fort de la part de Montpellier, c’est que le club n’a JAMAIS perdu de demi-finales. Autrement dit : quand Montpellier passe les quarts de finale, il remporte la compétition. Pas mal hein ! Un autre club peut se vanter de stats similaires : Northampton a remporté deux Challenge Cup en deux finales, sans avoir perdu en demi-finales.
L’Ulster participait à sa première finale de Challenge Cup, et a donc perdu le match. Première défaite pour le club qui représente aussi une première défaite pour un club irlandais en finale de Challenge Cup. Jusqu’ici, seul le Leinster avait atteint la finale (en 2013) : l’Irlande était donc invaincue à ce stade de la compétition.
Justement, au classement des nations, la France rejoint l’Angleterre en terme de victoire dans le tournoi : 13 victoires pour les deux nations. Les anglais restent devant grâce à un nombre de finales perdues moins important. Le Top 14 retrouve aussi un titre qui lui échappé depuis deux saisons. Carton plein pour Montpellier !
BACK TO BACK POUR L’UBB
Magnifique victoire de l’Union Bordeaux-Bègles samedi après-midi dans la fournaise basque de Bilbao. Si le Leinster a marqué en premier, ils se sont pris 35 points consécutifs avant de rentrer aux vestiaires. Le match était déjà plié. Victoire finale 41-19, l’UBB a géré en deuxième mi-temps, a fait tourné l’effectif. C’était beau. 41 points inscrits pour un vainqueur, on était à un cheveux du record de 42 points inscrits en 2012 par … le Leinster ! Il ne s’agissait pas non plus de la finale la plus prolifique. 60 points marqués, c’est énorme ! Mais c’est un cran en dessous de Leicester Stade Français en 2001 (64 points et victoire 34-30 des anglais).
Deuxième victoire consécutive pour Bordeaux qui rejoint l’élite des clubs européens de deux manières : l’UBB intègre le Top 10 des vainqueurs (9è au classement avec 2 victoires) et 6è équipe à réaliser le doublé ! À noter que les doublés ont été réalisé par deux clubs anglais (Leicester en 2001-2002 et les Saracens en 2016-2017), un club irlandais (Leinster en 2011-2012) et trois clubs français (Toulon en 2013-2015, La Rochelle en 2022-2023, et donc l’UBB en 2025-2026). Les bordelais sont aussi bien lancés pour rejoindre le record de trois victoires consécutives – réalisé par Toulon. Vous savez ce qu’ils vous reste à faire !
Si on part chez le perdant, le Leinster avait battu le record de participation en finale, avec un 9è matchs à ce stade de la compétition (4è finale en 5 ans, 6è finale en 9 ans !). Autre record, le Leinster détenait celui du nombre de finales perdues. 4 finales perdues, et c’est donc une 5è qui s’ajoute au paquet ! Le club est loin devant ses adversaires directs : Leicester, Clermont et Racing ont tous perdu 3 finales.
Au classement des nations, la France conforte sa première place avec 14 victoires, loin devant les anglais et leurs 10 victoires. Les clubs français enchaînent une 7è finale de rang, et une 6è victoires ! Très loin devant les anglais (trois victoires de rang). L’Irlande reste en troisième position avec 7 victoires et 8 défaites : ça y est, le bilan devient négatif !
Certains parlaient de l’hégémonie retrouvée des clubs anglais à la sortie des poules : la Premiership était largement sur-représentée en huitièmes de finales de Champions Cup (7 clubs anglais contre 5 clubs d’URC et seulement 4 clubs français). On peut pas dire que ce fut grandiose, hein ? Autant en Challenge Cup qu’en Champions Cup, les clubs anglais ont vite été soufflés : Leicester, Bristol, Saracens et Harlequins dès les huitièmes, Sale et Northampton en quarts, et Bath en demi. En Challenge Cup, Exeter et Newcastle étaient les deux clubs qualifiés : les premiers sont sortis en demi-finales, Newcastle en huitièmes. BREF. Le nombre ne fait pas la qualité, et le Top 14 fait toujours figure de monstre du rugby mondial.
25 mai 2026
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