Ce week-end se jouaient les huitièmes de finale de la Champions Cup. Alors on a eu des essais et beaucoup de scores fleuves, donc du spectacle, c’est une certitude. Mais est-bien raisonnable de faire jouer des équipes qui n’ont pas les épaules dans des phases finales ? Hein EPCR, est-ce que ça serait pas plus sympa de faire des vraies poules et des vraies qualifications plutôt que de donner la possibilité à des équipes qui ne gagnent qu’une fois en poule de se qualifier ? Hein ? De proposer une Champions Cup VRAIMENT compétitive ?
LES SUDAFS RENTRENT À LA MAISON
Ah oui, c’est vrai qu’il y a des équipes d’Afrique du Sud en coupe d’Europe ! Bah ça ne leur réussit pas. Mais ne pensent-ils pas que, ne faisant pas partie de l’Europe, ils ne peuvent se permettre de faire partie intégrante de cette compétition? Sans doute.
Les premiers à être traités seront les Stormers. Ils se déplaçaient sur la pelouse du RC Toulon. Les varois sont bien penauds en ce moment et une victoire était demandée pour permettre de se relancer pour la fin du championnat. On a eu le droit à un beau match, serré d’un bout à l’autre. 14-13 à la mi-temps pour les coéquipiers d’Ollivon, la seconde aurait pu être catastrophique. En effet, deux cartons jaunes pour Toulon et une dernière action sud-africaine qui aurait pu sceller l’avenir des hommes de Mignoni. Y-a-t ‘il essai? Seul Nigel Owens pourrait nous le dire, en revanche il est vrai que sous tous les angles vidéo, on ne peut dire avec certitude que la balle a été aplatie, donc bon arbitrage qui sauve les toulonnais 28-27.
Les Bulls se déplaçaient à Glasgow dans un derby de championnat. Le match a été tiraillé entre les deux équipes même si les écossais étaient en maîtrise. Ils passent un nouveau round pour une saison de haute volée ? C’est ce qu’on espère pour eux !
LES ANGLAIS ONT LES BOULES
Meilleur championnat représenté dans les huitièmes de finale, la Premiership avait 7 représentants (sur 10 équipes de championnat. On répète, 7 sur 10. La huitième équipe n’a pas passé les poules. EHO EPCR ON ARRÊTE DE FAIRE N’IMP?!) avant ce week-end. Ils n’en ont plus que trois? Outch !
Les premiers qualifiés pour les quarts sont Bath qui recevaient les Saracens dans un remake du championnat d’il y a quinze jours. La encore, les Sarries commencent forts en menant 10-0 à la mi-temps grâce à un carton jaune pour Bath. On était sur une répétition type. En seconde mi-temps, 5 essais pour Bath donc un doublé pour Arundell ont permis de surpasser les Sarries et Bath s’imposent 31-22.
Northampton, leader de Premiership, recevait Castres. On s’attendait à un match facile pour les Saints aux vues de leur saison et d’une équipe de Castres un cran en-dessous. C’était sans compter l’enjeu de cette compétition qui peut permettre à des équipes de sauver ses fesses. 13 essais dans cette rencontre de haut vol qui voit les Saints s’imposer 49-41 au terme d’un match haletant ! Sans doutes le plus beau match de ces huitièmes de finales. C’est validé pour les deux premiers de Premiership.
Sale est la troisième équipe anglaise à se qualifier. Les Sharks se déplaçaient sur la pelouse des Harlequins pour un derby des équipes du bas de tableau. Contre toute attente, et grâce à une première mi-temps canon (0-16), les Sharks s’imposent 17-26 et mettent fin à tout espoir de résultats pour les Harlequins cette saison.
LES FRANÇAIS TERMINENT LES ANGLAIS
Les deux dernières équipes anglaises à faire partie de ces huitièmes se déplaçaient toutes deux en France, et pas contre n’importe qui : le Leicester se rendait à Bordeaux (champions en titre et double finaliste du Top 14) alors que Bristol se déplaçait sur la pelouse de Toulouse (6 Champions Cup et triple champion en titre en Top 14).
Ça n’a pas fait long feu pour le Leicester qui a existé environ 37 secondes dans sa rencontre contre Bordeaux. 36-0 à la mi-temps pour l’UBB qui déroule en seconde mi-temps pour finalement s’imposer 64-14. Score de poussins. Rien à dire sinon que ce match était inutile.
Bristol y a cru 3 minutes 12 secondes puisque les Bears inscrivent le premier essai avant de se prendre 40 points dans la tronche. Score final 59-26 pour les toulousains qui ont préféré jouer à 14 pendant 10 minutes, parce qu’à 15 c’était trop facile. Doublés pour Mauvaka, Gourgues, Lebel et Thomas. Encore un match inutile sauf pour soigner les stats.
EDINBURGH N’Y ARRIVE TOUJOURS PAS
Dans la dernière rencontre des huitièmes, Edinburgh se déplaçait sur la pelouse du Leinster. Si les irlandais faisaient largement figure de favoris, on espérait un résultat côté écossais. Et la première mi-temps fut bonne puisque 4 essais étaient marqués de part et d’autre, une transformation en moins pour Edinburgh (28-26). Cependant les écossais ne parviennent plus à enchaîner deux mi-temps et terminent loin du Leinster, 49-31.
DES STATS DE FOU
L’UBB et le Stade Toulousain se baladent dans cette compétition, ils figurent tous deux en tête du classement du nombre de points marqués, du nombre d’essais marqués, et des défenseurs battus. Ramos est en tête du classement des marqueurs et des transformations, Rayasi et Bielle-Biarrey sont en tête avec 7 essais marqués, « LBB » franchis le plus et parcours le plus de terrain ballon en main, Penaud et Jalibert dominent le classement des offloads. Dommage qu’ils se rencontre en quarts !
LE TABLEAU DES QUARTS DE FINAL
Trois équipes françaises sont en lice pour une place en demi-finale, et on aura forcément une équipe qui recevra en demi puisque Bordeaux et Toulouse s’affrontent dans une finale avant l’heure.
Finale de Premiership avant l’heure également puisque Bath reçoit Northampton, donc forcément un duel franco-anglais au programme des demi-finale.
L’URC peut faire un gros coup puisque Glasgow reçoit Toulon et fait figure de favori, tout comme le Leinster qui reçoit Sale. Vers une finale Top 14–URC comme l’an dernier ?
Notre pronostic : Toulouse Glasgow en finale.
6 avril 2026
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