Cadrage – Débordement

Nouveau week-end de rugby qui débute dès ce soir avec la Pro D2 qui suit son court. Chez « les grands », c’est l’Europe avec le début des phases éliminatoires de Champions Cup et de Challenge Cup. Points sur les matchs de ce week-end !

À SIX JOURNÉES DE LA FIN, RIEN N’EST FAIT

Comme indiqué dans le titre (parce que chez Cadrage Débordement, on réchéflit vachement à nos titres), il reste 6 journées à jouer dans le championnat de Pro D2 avant le début des phases finales. Au classement, Vannes est largement en tête, mais les 5 autres places pour les phases finales ne sont pas encore bien fixées. Il en va de même pour les dernières places, synonymes de relégation.
Dès ce soir, Grenoble (9^è) reçoit Valence (4^è). Match intéressant puisque les visiteurs devront tout faire pour l’emporter et espérer se maintenir dans le course aux play-offs. De son côté, Grenoble peut espérer, avec une victoire, se rapprocher du Top 6.
Vendredi nous aurons droit à quelques matchs très intéressants dans la course aux phases finales, et notamment entre Brive (5^è) qui reçoit Provence Rugby (3^è). Les brivistes restent sur 3 victoires d’affilées et sont donc sur une bonne pente alors que pour Provence qui est sur 4 défaites de rang, ce match à l’extérieur peut-être catastrophique pour la fin de saison. 7 points départagent les deux équipes mais surtout, une défaite de Provence permettrait à Colomiers (2^è et qui reçoit Dax, 15è) de prendre un sérieux avantage pour la seconde place.
Autre match intéressant entre Oyonnax (6^è) qui reçoit Biarritz (11^è), car si la différence au classement est importante, Biarritz est sur une bonne dynamique (2 victoires dont la dernière à l’extérieur sur la pelouse d’Aurillac). Attention au BO, d’autant que derrière Oyonnax, les équipes ont les dents longues !
Ça ne devrait pas être facile pour Agen (7^è) qui reçoit le leader Vannes. Promenade de santé pour les bretons ? C’est ce que nous verrons ce week-end.
Aurillac (8^è) se déplace sur la pelouse de Mont de Marsan (13^è) et peut espérer rebondir après sa déconvenue du week-end dernier même si le Stade Montois est sur 3 victoires de rang. Une victoire serait intéressante pour les visiteurs leur permettant de se maintenir dans la course aux play-offs.
Reste une confrontation entre Angoulême (10^è) et Carcassonne (16^è) : deux défaites de rang pour les deux équipes, mais on voit mal comment la lanterne rouge peut espérer l’emporter.
Enfin match chaud entre Nevers (14^è) qui reçoit Béziers (12^è). Nevers est dans une spirale négative depuis plusieurs semaines et dégringole au classement. Il est nécessaire de se ressaisir s’ils ne veulent pas passer dans la zone de relégation !

ÇA SE CHALLENGE POUR L’EUROPE

Début des phases à éliminations directes en coupe d’Europe et on commence avec le Challenge Européen. On rappelle ici les qualifiés directs : Montpellier, les Zebre de Parma, Connacht et les Ospreys pour la poule 1, le Benetton, Newcastle, les Dragons et l’USA Perpignan en poule 2, Ulster, le Stade Français, Exeter et Cardiff en poule 3. Enfin, comme l’EPCR ne sait plus faire de coupes d’Europe décentes, quatre équipes issues de la Champions Cup redescendent pour les huitièmes de Challenge Cup : les Hollywood Sharks, le Munster, le Stade Rochelais et la Section Paloise.
Avant toute chose et en premier point, faisons le point des équipes qui font peur dans cette compétition et qui peuvent espérer l’emporter : Connacht est sur une très bonne dynamique en URC et peut donc espérer un bon résultat, tout comme le Munster même si on sent qu’il peine à trouver un second souffle. Le Stade Français roule littéralement sur ses adversaires en championnat et fait figure d’épouvantail dans cette compétition. Pau peut espérer un bon résultat ce qui viendrait couronner plusieurs belles saisons. Enfin, La Rochelle peut doit saisir cette chance pour briller cette saison.
En deuxième point : on remercie encore l’EPCR de nous proposer une compétition européenne (donc où dans équipes d’Europe se rencontrent) dans laquelle, sur les 8 matchs de ce week-end, 4 rencontres opposeront des équipes qui font partie du même championnat, top.
Au niveau des rencontre, le Connacht reçoit les Sharks et devrait s’imposer facilement d’autant que les sudafs ne jouent pas à fond la compétition. Montpellier reçoit Perpignan, pourquoi pas voir l’USAP l’emporter, ils sont sur une très belle dynamique. Exeter reçoit le Munster : duel d’outsider de championnat et peut être le match le plus indécis du week-end. Le Benetton reçoit Cardiff et doit profiter de jouer sur sa pelouse pour passer en quart. La Rochelle se déplace à Newcastle et on espère vraiment qu’ils vont gagner. L’Ulster devraient s’imposer largement contre les Ospreys sauf s’ils décident de se focaliser sur l’URC (actuels 3^è). Le Stade Français devrait se balader contre les Dragons. Enfin Pau joue gros dans son déplacement chez les Zebre (Gilbert 1er réalisateur et grosse défense en phases de poule).

LA GROSSE COUPE POUR LES GROSSES ÉQUIPES

Champions Cup et Bordeaux remet son trophée en jeu cette saison. Le point sur les équipes qualifiées : Glasgow, Toulouse, Sale et les Saracens en poule 1, Bath, Toulon, Castres et Edinburgh en poule 2, Leinster, Harlequins, Stormers et Leicester en poule 3, Bordeaux, Northampton, Bristol et les Bulls en poule 4.
Déjà on regrette l’ancien format de coupe d’Europe dans laquelle une seule défaite en phase de poule pouvait éliminer les plus grosses équipes européennes, mais bon … Parmi les favoris, Bordeaux est en pôle position avec ses 27 essais en phase de poule (6 pour LBB), tout comme Glasgow qui est parvenu à s’imposer contre Toulouse en poule, mais aussi à avoir la meilleure défense. Ils sont les deux plus grosses équipes des huitièmes de finale. Un cran en dessous on retrouve Bath, Toulouse, le Leinster et Northampton. Les autres équipes ne devraient pas faire long feu dans la suite de la compétition.
Première rencontre qui opposera Northamton, leader de Premiership, à Castres qui revient un peu en championnat. Rencontre intéressante même si les castrais, à l’extérieur, vont avoir du mal à développer du jeu. Ensuite, et une nouvelle fois une rencontre inédite puisque Bath reçoit les Saracens. Bath devrait l’emporter d’autant qu’ils ont gagner il y a deux semaines contre ces mêmes Sarries très largement. Toulon reçoit les Stormers, deuxièmes d’URC. Là ça va être compliquer pour le RCT qui doit compter surtout sur l’envie, ou non, des Stormers de jouer la coupe. Autre match inédit (LOL) entre Glasgow qui reçoit les Bulls. Là ça devrait être plus simple pour les écossais qui partent favoris. Toulouse reçoit les Bristol Bears qui sont en perte de vitesse en championnat, on prévoit une victoire facile. Les Harlequins reçoivent les Sharks qui sont aussi en perte de vitesse. Bordeaux reçoit le Leicester : si les anglais sont bien positionnés en championnat, on les voit mal renverser l’UBB à domicile. Et enfin, le Leinster reçoit Edinburgh. Comment dire. Si Edinburgh parvient à titiller les irlandais, la monarchie britannique a promis d’offrir l’indépendance à l’Écosse, autant dire qu’ils ne prennent pas trop de risque.

On critique on critique mais on aime quand même revenir les coupes d’Europe, en espérant une nouvelle victoire française, même si une victoire pour Glasgow en Champions Cup serait trop pour le rugby ! On déplore le resserrement de la compétition autour de la Grande-Bretagne, la France et l’Italie, il faudrait laisser aux autres équipes la possibilité de se frotter aux meilleurs.